Економічне зростання (economic growth) — об’ємний, кількісний бік розвитку економічної системи, що характеризується розширенням її масштабів. Не єдиний, але найпоширеніший захід економічного зростання — темпи зміни ВНП (або ВВП) у розрахунку на душу населення (з урахуванням зміни цін).
Протягом історії людства темпи економічного зростання окремих країн та в цілому світового господарства варіювалися в широких межах, зростаючи чи знижуючись залежно від соціально-економічного устрою, міжнародних відносин країн (війна чи мир), темпів науково-технічного прогресу, демографічних процесів та інших обставин. .
Економічне зростання в сучасних умовах – це таке зростання, при якому довгострокові темпи зростання виробництва стійко перевищують темпи зростання населення, тоді як протягом багатьох століть темпи зростання виробництва приблизно збігалися з темпами зростання населення, за стабільно низьких середньодушових доходів. Проте в кожного суспільного устрою (феодалізм, капіталізм і т.д.) є межа економічного зростання. Зокрема, досягнення економікою колишнього СРСР рівня, граничного для соціалістичного зростання, призвело до тривалого застою, та був, на зламі 1980-1990-х гг. – До катастрофи соціальної системи.
На довгострокові поступальні тенденції економічного зростання умовах ринкової економіки неминуче накладаються коливання, зокрема різного роду економічні цикли, що утворюють послідовність підйомів і спадів виробництва — від «довгих хвиль» Н.Д. Кондратьєва до середньострокових (наприклад, цикли С. Кузнеца та К. Жюгляра) та щодо короткочасних ділових циклів (цикли І. Кітчина).
У статистиці загальна тенденція економічного зростання, на тлі якого відбуваються різноманітні флуктуації, називається трендом. Вирізняють кілька типів економічного зростання:
Стійке, тривале зростання — американський економіст У. Ростоу, який вивчав цей тип економічного зростання, зазначив, що він часто спостерігається в країнах, що щойно розпочали з низького рівня процес економічного розвитку. При цьому послідовно зростає ВВП на душу населення, створюються нові робочі місця, нарощуються інвестиції та підвищується добробут населення.
Нульове зростання — концепція нульового економічного зростання виникла як реакція на ті, що загострилися в XX ст. екологічні проблеми, пов’язані з антропогенним забрудненням довкілля людей і вичерпанням ресурсів Землі. Ряд екологів, економістів і політиків (переважно європейських) висунули ідею нульового зростання, за якого, на їхню думку, ці проблеми можуть бути вирішені. Якщо в розвинених країнах ця концепція і знаходить певний відгук, її не приймають у «молодих» країнах, що розвиваються.
Рівноважне збалансоване зростання – це поняття теорії економічного зростання не має поки що єдиного визначення. На думку ряду вчених, це таке зростання економіки, при якому темп приросту запасів усіх продуктів протягом розглянутого проміжку часу постійний. При цьому вони розмежовують поняття збалансованого зростання без рівноваги, тобто з надмірними запасами і власне рівноважного зростання. Однак інші економісти вважають, що важливими є не однакові темпи розвитку галузей або секторів економіки, а внутрішня узгодженість цих темпів один з одним. У цьому вся уявленні поняття збалансованого і рівноважного зростання збігаються.
Екстенсивне зростання зростання народного господарства, що відбувається в результаті збільшення обсягу використовуваних у матеріальному виробництві ресурсів, розглядається як екстенсивний тип економічного зростання. Маються на увазі фактори, пов’язані головним чином із додатковим залученням робочої сили та природних ресурсів (наприклад, орних земель у сільському господарстві) у громадське виробництво. Крім того, до екстенсивних факторів низка економістів пропонує відносити збільшення обсягу капітальних вкладень (на відміну від інтенсивного їх використання, тобто отримання більших результатів за відносно менших капітальних витрат).
Інтенсивне зростання – зростання, що супроводжується підвищенням ефективності економічної системи, тобто те, що відбувається за рахунок збільшення продуктивності праці, віддачі основних фондів, поліпшення використання сировини та матеріалів (зазвичай при поєднанні всіх цих факторів). Насправді інтенсивні чинники (джерела зростання) тісно переплітаються з екстенсивними.
У разі економічного зростання потрібно виділення частини громадських ресурсів на шкоду споживанню. Темпи економічного зростання визначаються за інших рівних умов обсягом накопичення та економічною ефективністю їх інвестування у виробництво. Якість економічного зростання, зрештою, визначається ціною, яку суспільство змушене платити за це зростання.
Теорія економічного зростання – економіко-математична дисципліна, у центрі якої – дослідження макроекономічних моделей, що характеризують основні взаємозв’язки загальних показників розвитку народного господарства, таких як національний дохід, кінцевий продукт, норма накопичення, обсяг капіталовкладень та інші. Для правильного розуміння процесів розвитку народного господарства велике значення мають:
- вивчення основних факторів виробництва, їх взаємозв’язків та впливу на результати громадського виробництва;
- аналіз зворотних зв’язків між зростанням кінцевого продукту суспільства та розширенням капітальних вкладень;
- виявлення характеристик основних типів економічного зростання (таких як екстенсивний та інтенсивний).
Ця теорія розробляє причини рівноважного збалансованого зростання економіки, умови її раціонального розвитку, застосовуючи у своїй розгалужений математичний, модельний апарат. Зокрема, найбільш широко використовуються макроекономічні виробничі функції (однофакторні та багатофакторні моделі економічного зростання); добре відпрацьовані математично та статистично, вони можуть реально служити інструментом планування та прогнозування. Створюються також динамічні моделі економіки магістрального типу, що реалізують теоретичні побудови Дж. фон Неймана.
Основи теорії економічного зростання було закладено у доповіді радянського економіста Г.А. Фельдмана, підготовленому наприкінці 1930-х років. у зв’язку з розробкою у СРСР першого п’ятирічного плану. У ньому містилася, зокрема, модель зростання національного доходу залежно від ступеня нарощування виробничих фондів та ефективності їх використання. Ця робота передбачила багато положень сучасної теорій економічного зростання, у тому числі й тих, що розробляються за кордоном. Слід зазначити моделі розвитку з відновлюваними та вичерпними ресурсами, з незмінними та змінними (з появою замінників ресурсів) технологіями, а також моделі, в якій чисельність населення постає як керована змінна.
Моделі теорії економічного зростання використовуються при дослідженні параметрів та прогнозуванні розвитку народного господарства. В основі розрахунків темпів розвитку економіки лежать моделі, що пов’язують із національним доходом (кінцевим продуктом) ефективність капітальних вкладень у найважливіші галузі виробництва, науки та техніки, а також заходи щодо вдосконалення господарського механізму.
У сучасній економічній літературі на Заході представлені два основні напрямки теорії зростання: неокласичне та кейнсіанське (неокейнсіанське). Перше спирається на абстрактні моделі стабільної економіки, що має тенденцію до повної зайнятості, що містить гнучкі ціни факторів та досконалу конкуренцію. Друге розглядає капіталістичну економіку як принципово нестійку (що балансує на «вістряка ножа»); аналіз тут спрямований на проблеми економічної нестабільності та безробіття.
