Проба (Standard) — державний стандарт, що визначає цінність сплаву, з якого виготовлені вироби з дорогоцінних металів, та свідчить про вміст вагових одиниць основного дорогоцінного металу у тисячі вагових одиниць сплаву.
Проба дорогоцінного металу – кількісне утримання благородного металу в лігатурному сплаві, з якого виконано виріб – злиток, монета або ювелірна прикраса. Проба встановлюється для золота, срібла, платини та паладію.
На сьогоднішній день найпоширеніша у світі система проби – метрична. Вона вказує кількість частин дорогоцінного металу у тисячі частин металу. Наприклад, 999-а проба золота означає, що чистота дорогоцінного металу становить 99,9%.
В Україні для ювелірних та побутових виробів із дорогоцінних металів встановлюються такі проби:
- платина – 900, 950;
- золото – 375, 500, 585, 750, 958, 999;
- срібло – 800, 830, 875, 925, 960;
- паладій – 500, 850.
Залишаються в обігу та реалізуються ювелірні та побутові вироби із золота 333 та 583 проби та срібла 750 проби з відображенням державного пробірного тавра.
Поряд із метричною існує також каратна система проби – насамперед для золотих виробів. За основу береться 1 карат, вага якого 9,7 грама. Таких одиниць в одній кельнській марці, що дорівнює 233,8 грама, міститься 24. У результаті абсолютно чисте золото – це 24 карати, що є максимальним можливим значенням. Т. е. 24 карата прирівнюються до 999-ї проби. Сплав 14 карат відповідає приблизно золоту 583-585 проби, а 12 карат – це 500 проба.
Для благородних металів використовуються такі каратні проби:
- 9 карат – маса благородного металу становить 0,375 від ваги сплаву;
- 12 карат – маса благородного металу становить 0,500 від ваги сплаву;
- 14 карат – маса благородного металу становить 0,583 від ваги сплаву;
- 18 карат – маса благородного металу становить 0,750 від ваги сплаву;
- 21 карат – маса благородного металу становить 0,875 від ваги сплаву;
- 22 карати – маса благородного металу становить 0,916 від ваги сплаву;
- 23 карати – маса благородного металу становить 0,958 від ваги сплаву;
- 24 карати – маса благородного металу становить понад 0,999 від ваги сплаву, тобто метал у чистому вигляді.
До 1927 року у Росії, наприклад, застосовувалася ще одне система проби – золотникова. Її досі можна зустріти на ряді виробів з дорогоцінного металу. Розраховується так: 1 золотник дорівнює приблизно 4,266 грама, що становить 1/96 фунта, т. е. 1 російський фунт — 96 золотників. Відповідно, чистий метал — це 96 проба. Найчастіше на золотих виробах можна зустріти 94, 92, 72 або 56 пробу. При цьому, наприклад, 56 проба в золотниках приблизно дорівнює 585 метричним одиницям.
Золотникова система проб побудована з урахуванням російського фунта, що містить 96 золотників. Подібно до європейської каратної системи, золотникова проба в позначенні відповідає числу золотників дорогоцінного металу в 96 золотниках (1 фунті) сплаву, що пробується:
- 36 золотників – маса благородного металу становить 0,375 від ваги сплаву;
- 48 золотників – маса благородного металу становить 0,500 від ваги сплаву;
- 56 золотників – маса благородного металу становить 0,583 від ваги сплаву;
- 72 золотники – маса благородного металу становить 0,750 від ваги сплаву;
- 84 золотники – маса благородного металу становить 0,875 від ваги сплаву;
- 88 золотників – маса благородного металу становить 0,916 від ваги сплаву;
- 91 золотник – маса благородного металу становить 0,947 від ваги металу;
- 92 золотники – маса благородного металу становить 0,958 від ваги сплаву;
- 96 золотників – маса благородного металу становить понад 0,999 від ваги сплаву, тобто метал у чистому вигляді.
Лотова проба діяла у Німеччині для срібла до переходу на метричну систему проб (1888). Лотова система проб побудована на основі що мала ходіння в середні віки серед німецького, скандинавського та кельтського населення Європи та Британії марки, що містить 16 лотів. Лотова проба в позначенні відповідає числу лотів дорогоцінного металу в 16 лотах (1 марці) сплаву, що пробується:
- 6 лотів – маса благородного металу становить 0,375 від ваги сплаву;
- 8 лотів – маса благородного металу становить 0,500 від ваги сплаву;
- 12 лотів – маса благородного металу становить 0,750 від ваги сплаву;
- 14 лотів – маса благородного металу становить 0,875 від ваги сплаву;
- 16 лотів – маса благородного металу становить понад 0,999 від ваги сплаву, тобто метал у чистому вигляді.
Для перерахунку лотової проби в каратну значення лотової проби слід розділити на 2 і помножити на 3. Для перерахунку лотової проби у метричне значення лотової проби слід розділити на 16 і помножити на 1000.
Проба – обов’язковий реквізит, який вказується у сертифікаті інвестиційного виробу – зливка чи монети. Вона також наноситься на сам виріб у вигляді тавра.
Державне пробірне тавро (Hallmark) – це знак встановленого єдиного зразка, що засвідчує цінність виробів із дорогоцінних металів. Опис державного пробірного тавра та його форма затверджуються Міністерством фінансів України та виготовляються на його замовлення.
Саме тавро і певне при пробуванні вміст основного благородного металу також називаються пробій.
(Див. Банківські метали, Золотий запас України, Золотовалютні резерви, Тройська унція).
