Брокерська діяльність — це вчинення цивільно-правових угод з цінними паперами як повірений або комісіонер, що діє на підставі договору доручення або комісії, а також довіреності на вчинення таких угод за відсутності вказівок на повноваження повіреного або комісіонера у договорі.
Професійний учасник ринку цінних паперів, який здійснює брокерську діяльність, називається брокером. Брокер виконує агентські функції як повірений – від імені та за рахунок коштів клієнта (за договором доручення) або як комісіонер – від свого імені та за рахунок коштів клієнта (за договором комісії). За проведення операцій із цінними паперами брокер отримує комісійну винагороду. Брокер може виконувати заявку клієнта з продажу-придбання цінних паперів через фондову біржу.
Для здійснення брокерської діяльності брокер повинен бути членом фондової біржі та мати місце на ній (брокерське місце). Фізична особа, яка здійснює брокерську діяльність, зобов’язана скласти кваліфікаційні іспити та отримати кваліфікаційний атестат.
Залежно від сфери здійснення брокерської діяльності можна виділити наступні її види: біржову (на біржах товарних), на ринку цінних паперів (біржову та позабіржову), у страхуванні, з фрахтування суден, митну та ін.
Термін «брокер» виник як позначення особи, яка діє в рамках деяких різновидів агентських договорів, що регулюються прецедентним правом Англії та США. Агент здійснює певні дії за дорученням та за рахунок клієнта, які можуть мати як юридичний (укладання угод), так і фактичний характер. Угоди здійснюються агентом як від імені, і від імені клієнта. У правовій системі така діяльність регулюється договорами трьох видів: посередництва, комісії та доручення. Причому до брокерської діяльності можна віднести виконання лише окремих видів доручень, як ролі повіреного виступає особа, здійснює цю діяльність як промислу, на комерційних засадах.
Найчастіше поняття брокерська діяльність використовується у зв’язку з описом професійної діяльності щодо здійснення угод за дорученням клієнтів на товарних біржах, а також на ринку цінних паперів.
Брокерська діяльність над ринком цінних паперів майже переважають у всіх країнах підлягає спеціальної реєстрації чи ліцензуванню.
